خبر درباره علایم حیات اولیه در مریخ

ناسا ممکن است شواهدی از حیات قدیمی فرازمینی روی مریخ پیدا کرده باشد. این سازمان فضایی اعلام کرده است که مریخ‌نورد «پرسویرنس»، سنگی را یافته که ممکن است میلیاردها سال پیش، میزبان حیات میکروبی بوده باشد. مجموعه‌ای از ویژگی‌های قابل‌توجه در این سنگ نشان می‌دهد که این سنگ ممکن است گواهی بر وجود حیات بر سیاره سرخ باشد. پژوهشگران می‌گویند که این سنگ سرشار از ترکیبات آلی است و این نشان می‌دهد که زمانی آب در آن جریان داشته و نوعی از لکه‌ها را دارد که روی زمین معمولا نشان‌دهنده حیات‌اند. در ادامه این موضوع جالب را بیشتر بررسی می‌کنیم.

حیاتی میکروبی و کشفی مهم

مریخ‌نورد پرسویرنس با استفاده از ابزارهای موجود در خود سنگی به نام «چیاوا فالز» را که به شکل سر پیکان است، بررسی کرده است. این تحلیل نشان داد که این سنگ امضاهای شیمیایی و ساختارهایی دارد که ممکن است موجودات زنده کهن آن‌ها را شکل داده باشند. چنین حیاتی احتمالا حیاتی میکروبی بوده و میلیاردها سال پیش، زمانی که بخش‌هایی از مریخ آب جاری داشته‌اند، زندگی می‌کرده است. اما این نخستین نشانه قطعی مبنی بر وجود نوعی حیات در سیاره‌ای غیر از زمین و اولین نشانه قطعی مبنی بر این است که مریخ زمانی زیست‌پذیر بوده است.

مسیری برای کشف حیات فرازمینی

نیکولا فاکس، مدیر اجرایی معاون علمی ناسا در واشنگتن، در اظهاراتی گفت: «ما مسیر پرسویرنس را به گونه‌ای طراحی کرده‌ایم که اطمینان حاصل شود به مناطقی می‌رود که احتمال و ظرفیت وجود نمونه‌های علمی جالب را دارند. این سفر از بستر رودخانه نرتوا والیس، چیزی عاید ما کرد که پیشتر هرگز ندیده‌ایم و به دانشمندان ما موضوعات زیادی برای بررسی خواهد داد.» این قطعه سنگ بیست‌ودومین قطعه هسته سنگی بود که این مریخ‌نورد آن را جمع‌آوری کرد. از آن زمان، ابزار شرلوک «پایش نواحی زیست‌پذیربا طیف‌سنج رامان و بازتابی (لومینانس) مواد آلی و معدنی» این سنگ را بررسی کرده است. این ابزار نشان داد که این سنگ حاوی ترکیبات آلی است که اجزای سازنده حیات به شمار می‌روند، اما ممکن است از طریق فرایندهای غیرزیستی نیز به وجود بیایند.

مرموزترین و مهم‌ترین سنگ فضایی

یکی دیگر از بخش‌های به‌ویژه قابل‌توجه این سنگ، لکه‌های سفید مایل به زرد با حلقه‌‌های سیاه دور آن است که می‌توان روی خود سنگ دید. پژوهشگران می‌گویند، این نوع ویژگی‌ها زمانی که روی زمین پیدا می‌شوند، معمولا از وجود میکروب‌های فسیل‌شده در داخل آن حکایت دارند. کن فارلی، دانشمند پروژه پرسویرنس از موسسه فناوری کالیفرنیا در پاسادنا، گفت: «چیاوا فالز پیچیده‌ترین، مرموزترین و احتمالا مهم‌ترین سنگی است که پرسویرنس تاکنون بررسی کرده است». وی افزود: «از یک سو، ما نخستین مورد شناسایی مستدل از مواد آلی، شامل لکه‌های رنگارنگ متمایز، یعنی نشانه‌ای از واکنش‌های شیمیایی که میکروب‌ها احتمالا از آن‌ها به عنوان منبع انرژی استفاده می‌کنند، در دست داریم. همچنین شواهد آشکاری داریم که آب، زمانی از داخل این سنگ عبور کرده است. از طرف دیگر، ما قادر نبوده‌ایم که دقیقا مشخص کنیم این سنگ چگونه شکل گرفته و تا چه اندازه سنگ‌های نزدیک ممکن است چیاوا فالز را گرم کرده و به این ویژگی‌ها کمک کرده باشند.»